Danish Cricket Yearbook 2011

■ Af landsholdsanfører Michael Pedersen Sri Lanka I starten af januar drog Frederik Klokker, Bobby Chawla, Rizwan Mahmood og jeg selv af sted til Sri Lanka på et træningsophold som forberedelse til World Cricket Lea- gue Division 3 turneringen i Hong Kong. Vi skulle være i Colombo og træne i en uge, inden resten af truppen ankom. I lufthavnen i Colombo tog ”Tasil” (en pensioneret po- litimand, som nu arbejdede for et firma, der arrangerer cricketture) imod os, og efter en længere køretur end planlagt kom vi godt trætte frem til vores hotel. Det var tilsyneladende ikke kun os, der fandt det kaotiske vejnet i Colombo indviklet – selv de lokale havde problemer! Vi brugte den første uge på en masse fysisk træning og på at komme tilbage ind i rytmen med at spille cricket. De fleste, der selv har spillet cricket, ved, at én ting er at være i fysisk god form og en anden er at være ”cricketfit”. Vi battede, bowlede og fieldede i timevis for at vænne krop- pen til at spille igen. Det var arrangeret, at et par lokale kastere kom forbi og bowlede til os, så det var egentlig kun os selv og mængden af sved vi fik i øjnene, der satte en stopper for, hvor lang tid vi ville batte. ”Boomer” (en af trænerne for det lokale first class hold, Wayamba) sty- rede træningen og var god til at komme med gode råd til os. Han holdt det simpelt og forsøgte ikke at ændre for meget i vores spil, men fokuserede mere på den mentale del. Hans mest brugte kommentar var ”relax and watch the ball”, hvilket han jo i høj grad kan have ret i er væ- sentligt for en cricketspiller, uanset hvilken rolle man har på et hold. Resten af truppen ankom til Colombo i godt humør efter en lang rejse fra Danmark. Planen var, at alle hurtigst mu- ligt skulle i gang fysisk for at vende sig til at spille i var- men. Der var arrangeret træning og to kampe mod lokale hold, inden vi skulle rejse videre til Hong Kong. Det var tydeligt at se, at det for drengene (ligesom det havde væ- ret for os en uge forinden) var svært at vende sig til den fugtige varme, men der var stor fremgang i hver eneste træning, hvilket var det vigtigste. Vores første kamp var mod et stærkt lokalt hold, som inkluderede et par spillere fra Wayambas trup. Et par af dem havde kort forinden været med i T20 Champions Lea- gue turneringen i Sydafrika, og der var således tale om virkelig dygtige spillere. Vi gik til gærdet og indledte med 228 for 8 på vores 50 overs. Flere spillere bidrog til totalen med Frederik Klokker (50), Naveed Mughal (51), Rizwan Mahmood (46) og Martin Pedersen (36) var de mest næv- neværdige. Vi fik et par hurtige gærder i deres inning, hvorefter to af de professionelle tog over. De tog mere eller mindre kampen væk fra os med henholdsvis 88 og 81 point i et kæmpe partnership. Det lykkedes os dog at komme tilbage i kampen, og pludselig havde vi dem 9 gærder nede, inden de battede over vores total. Bashir Shah og Aftab Ahmed snuppede hver 3 gærder for hen- holdsvis 32 og 21 point. Den anden kamp, vi spillede, var mod et noget yngre akademihold, men stadig med nogle meget talentfulde spillere. Vi vandt igen lodtrækningen og valgte endnu en gang at gå til gærdet på, hvad der tydede på at være en god battingpitch. Vi kom dog i en smule problemer, da vi på et tidspunkt var 40 for 3, men så lykkedes det at stable flere gode partnerships på benene. Rizwan Mah- mood (77), Carsten Pedersen (98*) og Naveed Mughal (40) battede alle godt, og vi endte med 293 for 8 på vores 50 overs. Akademiholdet nåede 238 for 6 på deres 50 overs, hvor Aftab Ahmed (4 for 40) og Jacob Larsen (1 for 36) bowlede godt. Vi kunne således drage til Hong Kong med en sejr og et snævret nederlag i bagagen. Der var en god stemning i truppen, og vi var optimistiske forud for turneringen. Hong Kong Vi ankom relativt smertefrit til Hong Kong, selvom Ole Roland i Colombo fik en ”lille” ekstraregning på bagage, som nok stadig giver ham søvnløse nætter. Ved ankom- sten fik vi os lidt af et kulturchok. Der er tale om en by, hvor folk bogstavelig talt bor ovenpå hinanden. Den ene store skyskraber afløste den anden i horisonten, og uan- set hvor man var og hvornår, var der en summen og et liv, World Cricket League Division 3 i Hong Kong Hong Kong Cricket Club Jacob Larsen bowler I 15 I DANSK CRICKET ÅRSSKRIFT 20 11